Η Διάδοση και η παραγωγή της πατάτας
(Aπόσπασμα από άρθρο του Γεωπόνου Νίκου Γενναίου Διευθυντή Εμπορίας Συμβουλιου Εμπορίας Κυπριακών Πατατών)

1.Προέλευση της πατάτας
Η πατάτα έχει την προέλευση της στις ορεινές περιοχές της Νότιας Αμερικής όπου αποτελούσε τροφή του ανθρώπου από τα αρχαία χρόνια. Στην Ευρώπη η πατάτα έφθασε τον 16ον αιώνα περισσότερο σαν αξιοπερίεργο φυτό, παρά σαν είδος για ανθρώπινη κατανάλωση.

Η πατάτα είναι η δεύτερη μετά τον αραβόσιτο πιο διαδεδομένη καλλιέργεια. Το φυτό της πατάτας παράγει περισσότερη ξηρή ουσία και περισσότερη πρωτείνη ακόμα και από τα κυριώτερα σιτηρά και οι πατάτες θεωρούνται σαν ένα από τα πιο σημαντικά και αξιόλογα τρόφιμα στον κόσμο. Σε όγκο παραγωγής, η πατάτα βρίσκεται στην τέταρτη θέση παγκόσμια μετά το ρύζι, το σιτάρι και τον αραβόσιτο.

2.Επέκταση της πατάτας
Σταδιακά, ωστόσο, άρχισε να συγκεντρώνει όλο και περισσότερο το ενδιαφέρον σαν βασικό συστατικό στη διατροφή του ανθρώπου, όταν άρχισαν να επιλέγονται ποικιλίες προσαρμοσμένες να παράγουν κονδύλους στις συνθήκες μακράς φωτοπεριόδου της Β. Ευρώπης. Έτσι κατά το 18ον αιώνα και περισσότερο το 19ον αιώνα η πατάτα έγινε ήδη σημαντικό συστατικό του ανθρώπινου διαιτολογίου, ιδίως στις πιο φτωχές χώρες. Στη Βόρεια Αμερική η πατάτα δεν έφθασε από τη Νότια Αμερική όπως θα ανέμενε κάποιος, αλλά από την Ευρώπη με τους μετανάστες. Κατά το 19ον αιώνα η πατάτα έφθασε επίσης σε πολλές τροπικές και υποτροπικές Χώρες, κυρίως από τις αποικιοκρατικές Δυτικές δυνάμεις.
Στα μέσα του 20ου αιώνα και παρά το γεγονός πως μεγάλες ποσότητες πατατών παράγονταν στη Βόρεια Αμερική, κάπου το 80% της παγκόσμιας παραγωγής ήταν συγκεντρωμένη στο «παλαιό» κόσμο με τη Σοβιετική Ένωση να έχει τη μεγαλύτερη παραγωγή (πάνω από 80 εκατ. τόνους) και τη Κίνα να βρίσκεται στη δεύτερη θέση (πάνω από 50 εκατ. τόνους). Πολύ ψηλή την εποχή αυτή ήταν και η παραγωγή πατατών της Πολωνίας (1959 = 36 εκατομμύρια τόνοι). Πολύ μεγάλη ήταν επίσης και η παραγωγή της Γερμανίας (1959, Δυτική Γερμανία = 23 εκατ. τόνοι και Ανατολική Γερμανία = πάνω από 12 εκατ. τόνοι).
Πιο πρόσφατα η πατάτα διαδόθηκε και σε πολυάριθμες νέες Χώρες με πιο θερμό και ξηρό κλίμα και σήμερα είναι από τις πιο σημαντικές καλλιέργειες σε περιοχές όπως η Νότια Αφρική, οι πεδιάδες της Ινδίας, το Πακιστάν, η Παγκλαντές, η Χιλή, η Ουραγουάη και οι παραλιακές πεδιάδες του Περού.
Σήμερα η πατάτα παράγεται σε περισσότερες από 140 χώρες, από τις οποίες πάνω από 100 βρίσκονται στις τροπικές και υποτροπικές ζώνες. Η πιο μεγάλη ωστόσο παραγωγή εξακολουθεί ακόμα να γίνεται στις εύκρατες περιοχές στις ονομαζόμενες βιομηχανικές χώρες. Στις αναπτυσσόμενες χώρες και κυρίως σε χώρες της Ασίας παράγεται το 1/3 σχεδόν της Παγκόσμιας συνολικής παραγωγής.